يطلق على الثور النحاسي أحيانا اسم الثور الصقلي، حيث صنعه الناحت بيرليوس الأثيني في العام 560 قبل الميلاد، وكان الثور مجوفا ومصنوعا كله من البرونز وبه باب يتم وضع المجرمين فيه ويغلق عليهم، ثم يتم إشعال النار تحته، ما يسخن المعدن ويودي بحياة المجرم بسبب الحروق، وكانت عظام المجرم المحترقة يصنع منها أساور تباع في الأسواق.
ويقال إن النحات بيرليوس الأثيني حينما عرض التمثال على الطاغية فلاريس الصقلي، شعر الملك بالاشمئزاز من كم قسوة هذا الاختراع، فأمر بوضع بيرليوس داخل الثور النحاسي ويقال أيضا إن الطاغية فلاريس نفسه وُضع داخل الثور النحاسي عام 550، حينما تمت الإطاحة به
