يمكن للتماثيل والمنحوتات الفنية أن تكون رمزاً مكثفاً لحضارة قديمة أو حديثة، أو تعبيراً موجهاً عن قيمة معينة.
وبكل الأحوال فمجال النحت علم وفن قائم بحد ذاته.
تمثال الحرية، نيويورك
يقع هذا التمثال في جزيرة الحرية في مانهاتن في الولايات المتحدة الأمريكية، وقد تم تقدمته من قبل الشعب الفرنسي عام 1886م إلى الولايات المتحدة بمناسبة الاحتفال بذكرى 100 سنة من التوقيع على إعلان استقلال الولايات المتحدة.
تمثال المسيح المخلّص، ريو دي جانيرو
وهو خامس أكبر تمثال للمسيح في العالم، ويقع في ريو دي جانيرو في البرازيل ويعد من أشهر معالمها، شيّد بين عامي 1926 و1931 ويقع على ذروة بارتفاع 700م ضمن جبل كوركوفادو.
تمثال أبو الهول، الجيزة
وهو من أقدم المعالم الباقية على الأرض, بناه القدماء المصريون حوالي 2558-2532 ق.م. ويمثل مخلوق أسطوري له جسم أسد ورأس إنسان ومصنوع من الحجر الجيري ويقف قرب الأهرامات الشهيرة عند هضبة الجيزة على الضفة الغربية لنيل مصر.
تماثيل مواي، بولينسيا
وهو مجموعة تماثيل ضخمة جدا مصنوعة من حجر البازلت في جزيرة القيامة، وهي إحدى جزر بولينيسيا في تشيلي، وقد أقامها شعب الراباناوي بين عامي 1250 و1500. وتتراوح أطوالها بين مترين ونصف وعشرة أمتار.
تمثال ديفيد، إيطاليا
وهو تحفة فنية من عصر النهضة الأوروبية، أنجزه الفنان الإيطالي مايكل آنجلو بين 1501 و1504 ، ويمثل هذه المنحوتة لرجل عاري من الرخام صورة أسطورة البطل "ديفيد".
رؤوس الأولمك الضخمة، المكسيك
وقد ازدهرت حضارة الأولمك منذ ما يقرب الـ1400 قبل الميلاد إلى 400 قبل الميلاد، وهذه التماثيل الضخمة من آثارهم حيث تتراوح أطوالها بين 1,47م إلى 3.4 م، ويعتقد أن تكون تماثيل لوجوه زعماء من تلك الحضارات.
تمثال "الوطن الأم ينادي"، روسيا
يقع هذا التمثال في فولغوغراد في روسيا، وقد تم تسجيله كأكبر تمثال غير ديني في العالم، وهو مقارنة بالتمثال الذي سبقه أكثر تعقيداً من وجهة النظر الهندسية، بسبب طريقة الوقوف المميزة مع حمل السيف. ويرمز إلى معركة "ستالينغراد" الملحميّة.
تمثال المفكر لأوغست رودان
وهو تمثال برونزي مميز يمثل ذكراً عاري وهو يجلس على صخرة ويجعل يده تستريح على ذقنه، بوضعية تدل على التفكير العميق. وغالباً ما تستخدم صورته لتمثيل الفلسفة. ويبلغ ارتفاعه 186سم
حورية البحر الصغيرة، الدنمارك
وهو تمثال يصوّر شكل حورية البحر في كوبنهاغن في الدنمارك. ويمثل نقطة جذب سياحية رئيسية منذ عام 1913م ورمزا من رموز كوبنهاغن. وهو موجود فوق صخرة على الميناء ويبلغ ارتفاعه 1,25م فقط.
شرفة الأسود في جزيرة ديلوس
وجزيرة ديلوس من أهم المواقع الأسطورية والأثرية في اليونان. تحتوي على تماثيل ومنحوتات قديمة على شكل أسود من الرخام ، يبلغ عددها من 9 إلى 12. لكن تم فقدان العديد منها عبر أحداث الزمن وقد نجا 5 منها مع شظايا من 3 آخرين.
