اثرت المعانقة بين البابا فرنسيس وأحد المرضى في قلوب الملايين عبر مختلف أنحاء الأرض، وانتشرت الصورة بشكل كبير جدا في مواقع التواصل الاجتماعي. فقد عانق الحبر الأعظم رجلا تسبب مرض نادر في تغيير ملامحه وتدمير وجهه لدرجة مرعبة ورغم ذلك وضع البابا يديه على رأسه ليصلي من أجله، وجرت المعانقة في الفاتيكان الأربعاء 6 نوفمبر/تشرين الثاني 2013، وشاهدها 50 ألف شخص، وسرعان ما سيطرت على تعليقات المغردين وحتى من ضمن الملحدين .
واعتبر البعض أن البابا فرنسيس ارتقى، بأفعاله منذ تصدره الكرسي البابوي، نفس المرتبة القديس فرنسيس الأسيزي الذي تقلد اسمه عندما أصبح حبرا أعظم، والذي كرس حياته لآلام الفقراء والمعذبين في الأرض.
ويعاني الرجل الذي عانقه البابا من خلل جيني يسبب آلاما مبرحة وآلاف الأورام على مد الجسد ويؤدي إلى تضاؤل السمع والبصر وتعقيدات في الدورة الدموية والشرايين وعمل القلب والكثير من العاهات.
