في مساء يوم 14 أبريل 1865 قام الممثل الشهير المؤيد للكونفدرالية جون ويلكس بوث باغتيال الرئيس ابراهام لينكولن في مسرح فورد في واشنطن العاصمة ، وجاء الهجوم بعد خمسة أيام فقط من استسلام جيش الجنرال الكونفدرالي روبرت إي لي في أبوماتوكس كورت هاوس بفرجينيا وانهاء الحرب الأهلية الأمريكية .
جون ويلكس بوث وخطة اختطاف ابراهام
كان جون ويلكس بوث من مواليد ماريلاند المولود في عام 1838 لعائلة من الممثلين البارزين ، وقد ظهر في عام 1855 في مسرحية ريتشارد الثالث لشكسبير في بالتيمور .
على الرغم من تأدييده للكونفدرالية ، ظل بوث في الشمال خلال الحرب الأهلية ، حيث واصل مسيرته المهنية كممثل نشط ، ولكن مع دخول الحرب مراحلها النهائية ، قام هو وعدد من المساعدين بالتخطيط لخطة لاختطاف الرئيس ونقله إلى ريتشموند عاصمة الكونفدرالية .
في 20 مارس 1865 ، يوم الاختطاف المخطط له ، لم يظهر ابراهام لنكولن في المكان الذي كان فيه بوث وزملاؤه الستة المتآمرين ، مما أحبط اختطافهم المخطط له ، وبعد أسبوعين ، سقطت ريتشموند أمام قوات الاتحاد ، وفي أبريل ، ومع اقتراب انهيار جيوش الكونفدرالية عبر الجنوب ، توصل بوث إلى خطة يائسة لإنقاذ الكونفدرالية .
ابراهام لينكولن في مسرح فورد
علم بوث أن لينكولن كان سيحضر مسرحية لورا كين المشهور ” Our American Cousin ” ” قريبنا الأمريكي ” في مسرح فورد في واشنطن العاصمة ، وفي 14 أبريل كان بوث العقل المدبر لخطة أكثر شيطانية من الخطف .
اعتقد هو ومعاونوه أن اغتيال لينكولن ونائب الرئيس أندرو جونسون ووزير الخارجية ويليام سيوارد – الرئيس واثنان من خلفائه المحتملين – من شأنه أن يدفع الحكومة الأمريكية إلى الفوضى .
وصل لينكولن في وقت متأخر من أجل المسرحية الهزلية ، لكن الرئيس كان في حالة مزاجية ضاحكة وضحك بشدة أثناء المسرحية ، احتل لينكولن مقصورة خاصة فوق المسرح مع زوجته ماري تود لينكولن ، وضابط شاب في الجيش يدعى هنري راثبون ، وخطيبة راثبون التي تدعى كلارا هاريس ، وابنة عضو مجلس الشيوخ عن نيويورك إيرا هاريس .
اغتيال لينكولن
في الساعة 10:15 انزلق بوث في المقصورة وأطلق النار من مسدس الدرينجر عيار 44 في الجزء الخلفي من رأس لينكولن ، وقد هرع راثبون إليه على الفور ، إلا أن بوث قام بطعنه في الكتف ، وقفز على المسرح وصرخ ” الجنوب انتقم ! ” .
في البداية فسر الحشد ما يحدث بأنه جزء من المسرحية ، لكن صرخات زوجة لينكولن جعلتهم يدركون أن الأمر ليس كذلك ، وعلى الرغم من أن بوث كسر ساقه عندما سقط ، إلا أنه تمكن من مغادرة المسرح والهروب من واشنطن على ظهر الخيل .
كان هناك طبيب يبلغ من العمر 23 عامًا يدعى تشارلز ليلي ، وكان حاضراً وسارع إلى المقصورة الرئاسية فور سماعه بالرصاص وصراخ ماري لينكولن ، وقد وجد الرئيس في كرسيه عاجز عن الحركة ويكافح من أجل التنفس .
قام العديد من الجنود بنقل لنكولن إلى منزل متنقل عبر الشارع ووضعوه على سرير ، عندما وصل الجراح العام إلى المنزل ، خلص إلى أن لينكولن لا يمكن إنقاذه وربما يموت أثناء الليل .
وفاة ابراهام لينكولن
وقف نائب الرئيس أندرو جونسون وأعضاء مجلس الوزراء والعديد من أصدقاء لينكولين المقربين يقظين بجانب سرير الرئيس في مجلس الإدارة ، كانت زوجة لينكولين مستلقية على سرير في غرفة مجاورة مع ابنها الأكبر روبرت بجانبها وكانت في شدة الحزن والصدمة .
أخيرًا تم إعلان وفاة لينكولن في الساعة 7:22 صباحًا في 15 أبريل 1865 عن عمر يناهز 56 عامًا ، وتم وضع جثة الرئيس في تابوت مؤقت ملفوف بعلم ورافقه سلاح الفرسان المسلحين إلى البيت الأبيض ، حيث أجرى الجراحون تشريحًا دقيقًا ، وأثناء تشريح الجثة أرسلت ماري لينكولن للجراحين مذكرة تطلب منهم قص شعر من شعر لينكولن .
انتشرت أنباء وفاة الرئيس بسرعة ، وبحلول نهاية اليوم حلقت أعلام البلاد في نصف الصاري ، وأغلقت الشركات وأصبح الأشخاص الذين فرحوا مؤخراً في نهاية الحرب الأهلية مصدومين من اغتيال لينكولن المفزع .
نهاية جون ويلكس بوث وشركاؤه
أثناء الحداد الذي كان مقاما في البلاد ، كان جنود الاتحاد يبحثون عن ويلكس بوث ، وقد استطاع القرار من العاصمة ، حيث شق طريقه هو وشريكه ، ديفيد هيرولد ، عبر نهر أناكوستيا وتوجها معا نحو جنوب ماريلاند .
توقف الاثنان عند منزل صموئيل مود ، الطبيب الذي عالج ساق بوث ، ثم لجأوا إلى توماس جونز ، وكيل الاتحاد الكونفدرالي ، قبل تأمين قارب يسير عبر بوتوماك إلى فرجينيا .
في 26 أبريل حاصرت قوات الاتحاد حظيرة فرجينيا حيث كان بوث وهيرولد يختبئون وأضرموا النار فيها على أمل طرد الهاربين ، وقد استسلم هيرولد لكن بوث بقي في الداخل ، وعندما اشتعلت النيران ، أطلق رقيب النار على بوث في الرقبة ، لأن القاتل رفع بندقيته كما لو كان يطلق النار ، وقد استطاع الفرار من المبنى حيا ، إلا أنه فارق الحياه بعد ثلاث ساعات .
أُدين أربعة من المتآمرين مع بوث لدورهم في عملية الاغتيال وأُعدموا شنقا في 7 يوليو 1865، وكان من بينهم ديفيد هيرولد وماري سورات وهي أول امرأة قُتلت بالإعدام من قِبل الحكومة الفيدرالية التي كان مجلس إدارتها بمثابة اجتماع مكان للخاطفين المحتملين .
جون ويلكس بوث وخطة اختطاف ابراهام
كان جون ويلكس بوث من مواليد ماريلاند المولود في عام 1838 لعائلة من الممثلين البارزين ، وقد ظهر في عام 1855 في مسرحية ريتشارد الثالث لشكسبير في بالتيمور .
على الرغم من تأدييده للكونفدرالية ، ظل بوث في الشمال خلال الحرب الأهلية ، حيث واصل مسيرته المهنية كممثل نشط ، ولكن مع دخول الحرب مراحلها النهائية ، قام هو وعدد من المساعدين بالتخطيط لخطة لاختطاف الرئيس ونقله إلى ريتشموند عاصمة الكونفدرالية .
في 20 مارس 1865 ، يوم الاختطاف المخطط له ، لم يظهر ابراهام لنكولن في المكان الذي كان فيه بوث وزملاؤه الستة المتآمرين ، مما أحبط اختطافهم المخطط له ، وبعد أسبوعين ، سقطت ريتشموند أمام قوات الاتحاد ، وفي أبريل ، ومع اقتراب انهيار جيوش الكونفدرالية عبر الجنوب ، توصل بوث إلى خطة يائسة لإنقاذ الكونفدرالية .
ابراهام لينكولن في مسرح فورد
علم بوث أن لينكولن كان سيحضر مسرحية لورا كين المشهور ” Our American Cousin ” ” قريبنا الأمريكي ” في مسرح فورد في واشنطن العاصمة ، وفي 14 أبريل كان بوث العقل المدبر لخطة أكثر شيطانية من الخطف .
اعتقد هو ومعاونوه أن اغتيال لينكولن ونائب الرئيس أندرو جونسون ووزير الخارجية ويليام سيوارد – الرئيس واثنان من خلفائه المحتملين – من شأنه أن يدفع الحكومة الأمريكية إلى الفوضى .
وصل لينكولن في وقت متأخر من أجل المسرحية الهزلية ، لكن الرئيس كان في حالة مزاجية ضاحكة وضحك بشدة أثناء المسرحية ، احتل لينكولن مقصورة خاصة فوق المسرح مع زوجته ماري تود لينكولن ، وضابط شاب في الجيش يدعى هنري راثبون ، وخطيبة راثبون التي تدعى كلارا هاريس ، وابنة عضو مجلس الشيوخ عن نيويورك إيرا هاريس .
اغتيال لينكولن
في الساعة 10:15 انزلق بوث في المقصورة وأطلق النار من مسدس الدرينجر عيار 44 في الجزء الخلفي من رأس لينكولن ، وقد هرع راثبون إليه على الفور ، إلا أن بوث قام بطعنه في الكتف ، وقفز على المسرح وصرخ ” الجنوب انتقم ! ” .
في البداية فسر الحشد ما يحدث بأنه جزء من المسرحية ، لكن صرخات زوجة لينكولن جعلتهم يدركون أن الأمر ليس كذلك ، وعلى الرغم من أن بوث كسر ساقه عندما سقط ، إلا أنه تمكن من مغادرة المسرح والهروب من واشنطن على ظهر الخيل .
كان هناك طبيب يبلغ من العمر 23 عامًا يدعى تشارلز ليلي ، وكان حاضراً وسارع إلى المقصورة الرئاسية فور سماعه بالرصاص وصراخ ماري لينكولن ، وقد وجد الرئيس في كرسيه عاجز عن الحركة ويكافح من أجل التنفس .
قام العديد من الجنود بنقل لنكولن إلى منزل متنقل عبر الشارع ووضعوه على سرير ، عندما وصل الجراح العام إلى المنزل ، خلص إلى أن لينكولن لا يمكن إنقاذه وربما يموت أثناء الليل .
وفاة ابراهام لينكولن
وقف نائب الرئيس أندرو جونسون وأعضاء مجلس الوزراء والعديد من أصدقاء لينكولين المقربين يقظين بجانب سرير الرئيس في مجلس الإدارة ، كانت زوجة لينكولين مستلقية على سرير في غرفة مجاورة مع ابنها الأكبر روبرت بجانبها وكانت في شدة الحزن والصدمة .
أخيرًا تم إعلان وفاة لينكولن في الساعة 7:22 صباحًا في 15 أبريل 1865 عن عمر يناهز 56 عامًا ، وتم وضع جثة الرئيس في تابوت مؤقت ملفوف بعلم ورافقه سلاح الفرسان المسلحين إلى البيت الأبيض ، حيث أجرى الجراحون تشريحًا دقيقًا ، وأثناء تشريح الجثة أرسلت ماري لينكولن للجراحين مذكرة تطلب منهم قص شعر من شعر لينكولن .
انتشرت أنباء وفاة الرئيس بسرعة ، وبحلول نهاية اليوم حلقت أعلام البلاد في نصف الصاري ، وأغلقت الشركات وأصبح الأشخاص الذين فرحوا مؤخراً في نهاية الحرب الأهلية مصدومين من اغتيال لينكولن المفزع .
نهاية جون ويلكس بوث وشركاؤه
أثناء الحداد الذي كان مقاما في البلاد ، كان جنود الاتحاد يبحثون عن ويلكس بوث ، وقد استطاع القرار من العاصمة ، حيث شق طريقه هو وشريكه ، ديفيد هيرولد ، عبر نهر أناكوستيا وتوجها معا نحو جنوب ماريلاند .
توقف الاثنان عند منزل صموئيل مود ، الطبيب الذي عالج ساق بوث ، ثم لجأوا إلى توماس جونز ، وكيل الاتحاد الكونفدرالي ، قبل تأمين قارب يسير عبر بوتوماك إلى فرجينيا .
في 26 أبريل حاصرت قوات الاتحاد حظيرة فرجينيا حيث كان بوث وهيرولد يختبئون وأضرموا النار فيها على أمل طرد الهاربين ، وقد استسلم هيرولد لكن بوث بقي في الداخل ، وعندما اشتعلت النيران ، أطلق رقيب النار على بوث في الرقبة ، لأن القاتل رفع بندقيته كما لو كان يطلق النار ، وقد استطاع الفرار من المبنى حيا ، إلا أنه فارق الحياه بعد ثلاث ساعات .
أُدين أربعة من المتآمرين مع بوث لدورهم في عملية الاغتيال وأُعدموا شنقا في 7 يوليو 1865، وكان من بينهم ديفيد هيرولد وماري سورات وهي أول امرأة قُتلت بالإعدام من قِبل الحكومة الفيدرالية التي كان مجلس إدارتها بمثابة اجتماع مكان للخاطفين المحتملين .
