لجأت شركة يرأسها المؤسس المشارك في شركة مايكروسوفت بول آلن إلى القضاء في سان فرانسيسكو بشأن دبابة ألمانية تعود إلى الحرب العالمية الثانية تقول إنها دفعت 2.5 مليون دولار ثمنا لها دون أن تحصل عليها.
كانت الدبابة بانزر 4 جزءا من أسطول من المركبات العسكرية التي جمعها المهندس جاكيس ليتلفيلد، واحتفظ بها في المنزل الذي تمتلكه عائلته على طريق متعرج كثيف الأشجار فوق وادي السليكون.
وعقب وفاته سلمت العائلة هذه المركبات لمؤسسة كولينز ومقرها ماساشوسيتس، التي عرضت البعض منها للبيع في مزاد في بورتولا فالي في يوليو.
وقالت شركة آلن، فولكان ووربيردز، في الدعوة التي رفعتها في مقاطعة سان ماتيو إنها توصلت إلى اتفاق لشراء الدبابة بعد المزاد لكنها أخطرت في وقت لاحق بحدوث خطأ وإن المؤسسة لا ترغب في التخلي عن الدبابة.
في هذه الأثناء كانت الشركة قد أرسلت المال بالفعل إلى حساب الشركة المنظمة للمزاد، أوكشنز أميركا، بحسب الدعوى، بينما اتهمت الشركة شركة أوكشنز أميركا ومؤسسة كولينز بالإخلال بالعقد.
من جانبه، قال المدير التنفيذي لمؤسسة كولينز، روب كولينز إن الدبابة لم تبع مطلقا. وإن الشركة كانت قد طرحتها للبيع في المزاد لكنها تمكنت من جمع المال المستهدف دون الحاجة إلى بيع الدبابة، حيث كانت المؤسسة تطمح إلى جمع 10 ملايين دولار للمساهمة في بناء متحف للمركبات العسكرية في مقرها في مقاطعة ستو بولاية ماساشوستس.
وقال كولينز: "لذا اتخذ مجلس الأمناء قرارا بأن الدبابة تشكل لب المجموعة ولذا كان القرار بالاحتفاظ بها".
